อุปกรณ์ป้องกันฟัน (เรียกอีกอย่างว่าเฝือกฟันหรือเกราะป้องกันเหงือก) เป็นอุปกรณ์ป้องกันทางทันตกรรมที่สำคัญซึ่งออกแบบมาเพื่อปกป้องฟัน เหงือก และขากรรไกรในระหว่างทำกิจกรรม หน้าที่หลักคือการดูดซับและกระจายแรงกระแทก ลดความเสี่ยงของการแตกหักของฟัน การหลุดออก และการฉีกขาดของเนื้อเยื่ออ่อน-การบาดเจ็บที่พบบ่อยจากการสัมผัสและการ-เล่นกีฬาที่มีแรงกระแทกสูง
สามประเภทหลักครองตลาด: การ์ดป้องกันฟันปลอม (หนึ่ง-ขนาด-พอดี-ทั้งหมด ราคาไม่แพงแต่เทอะทะ) การ์ดป้องกันฟัน-และ-ป้องกันกัด (ขึ้นรูปได้ที่บ้านสำหรับการปรับแต่งขั้นพื้นฐาน) และการ์ดป้องกันพอดี-แบบกำหนดเอง (ทันตแพทย์-ทำผ่านการพิมพ์ฟันเพื่อความพอดีและการป้องกันที่เหมาะสมที่สุด) โมเดลคัสตอมเป็นที่ชื่นชอบของนักกีฬาจริงจัง เนื่องจากมีความสมดุลระหว่างความสบาย การระบายอากาศ และประสิทธิภาพในการป้องกัน ซึ่งมีประสิทธิภาพเหนือกว่าตัวเลือกทั่วไปที่มักถูกละทิ้งเนื่องจากความพอดีที่ไม่เหมาะสม
วัสดุมีตั้งแต่เทอร์โมพลาสติกแบบอ่อนสำหรับ-และ-แบบกัด ไปจนถึงวัสดุคอมโพสิตที่ดูดซับ-ที่ทนทานและดูดซับแรงกระแทกสำหรับการ์ดระดับมืออาชีพ- ทั้งหมดนี้เป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัย เช่น ASTM F2040 และหลักเกณฑ์ ADA แนวโน้มที่กำลังเกิดขึ้น ได้แก่ การ์ดป้องกันแบบกำหนดเองที่พิมพ์แบบ 3 มิติ-เพื่อการผลิตที่รวดเร็วขึ้นและวัสดุอัจฉริยะพร้อมความต้านทานแรงกระแทกที่เพิ่มขึ้น การศึกษาล่าสุดเชื่อมโยงการใช้การ์ดกีฬาที่เหมาะสมเพื่อลดความเสี่ยงจากการถูกกระทบกระแทก และเพิ่มมูลค่าให้มากกว่าการคุ้มครองทางทันตกรรม
การบำรุงรักษาเป็นกุญแจสำคัญในการมีอายุยืนยาว: การทำความสะอาดเป็นประจำด้วยสบู่อ่อนๆ การเป่าให้แห้ง- และการหลีกเลี่ยงความร้อนสูง (ซึ่งทำให้วัสดุบิดเบี้ยว) ช่วยให้มั่นใจได้ถึงประสิทธิภาพที่ยั่งยืน ในขณะที่ความตระหนักรู้ด้านความปลอดภัยในการเล่นกีฬาเพิ่มมากขึ้น ความต้องการอุปกรณ์ป้องกันเฉพาะตัวสำหรับกีฬา-โดยเฉพาะ (เช่น สำหรับผู้สวมเหล็กดัดฟัน) ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยขับเคลื่อนนวัตกรรมในด้านความพอดีและฟังก์ชันการทำงาน